رابرت گرین در ۱۴ مه ۱۹۵۹ در خانوادهای یهودی در لسآنجلس، کالیفرنیا به دنیا آمد. او کوچکترین پسر خانواده بود. در دانشگاه کالیفرنیا در برکلی و دانشگاه ویسکانسین-مدیسون در رشتهٔ مطالعات کلاسیک درس خواند؛ این رشته مطالعات ادبیات کلاسیک یونان و روم، زبانهای لاتین، فلسفه، تاریخ، هنر، مردمشناسی، مطالعات اسطورهای و جامعهشناسی را در بر میگیرد. پیش از آنکه شروع به نوشتن کند و نویسندگی تماموقت را به عنوان حرفهٔ اصلی خود در زندگی انتخاب کند، کارهای مختلفی را تجربه کرد، از کارگری ساختمان گرفته تا کار به عنوان مترجم، سردبیری مجلات و حتی فیلمنامهنویسی برای فیلمهای هالیوودی.
رابرت گرین در سال ۱۹۹۵ در یک مدرسهٔ هنر و رسانه در ایتالیا مشغول به کار بود. در این دوران بود که با فردی آشنا شد که در کار تولید کتاب بود. گرین کتابی دربارهٔ قدرت و نحوهٔ رفتار به او داد که بعداً به همان کتاب معروفش، «۴۸ قانون قدرت»، تبدیل شد. او از این اتفاق در زندگیاش به عنوان نقطهعطفی یاد میکند که او را به یک نویسنده تبدیل کرد.
رابرت گرین به همراه شریک زندگیش، آنا بیلر که فیلمساز است، در لسآنجلس زندگی میکند. او از جمله افرادی بود در انتخابات سال ۲۰۱۲ از باراک اوباما حمایت کرد. او اعتقاد داشت که دونالد ترامپ مفهوم قدرت را اشتباه متوجه شده است. گرین خود را دانشآموز ذن بودیسم میداند.
